La Alcazaba de Mérida y el Castillo de Portezuelo funcionan como laboratorios de prueba para una nueva tecnología de conservación patrimonial que combina sensores instalados en edificios históricos con réplicas digitales en 3D. El objetivo es detectar posibles riesgos antes de que los daños sean visibles y pasar de un modelo de reparación reactiva a uno de conservación preventiva.
El proyecto europeo HEPRESTONE, que también se implementa en el recinto amurallado de Évora, Portugal, fue presentado en las IV Jornadas de Intervención en el Patrimonio Histórico Extremeño celebradas en Mérida. La iniciativa cuenta con participación de instituciones de Extremadura y Portugal, incluyendo INTROMAC como coordinador, la Universidade de Évora, el CSIC, la Universidad de Extremadura, la Junta de Extremadura, Arrow4D, el Clúster de Turismo de Extremadura y la CCDR Alentejo.
Gemelos digitales para monitorear monumentos en tiempo real
La tecnología implementada crea gemelos digitales, es decir, reproducciones virtuales precisas de los monumentos que incorporan información estructural, constructiva y ambiental. Estos modelos tridimensionales no son simples representaciones gráficas, sino herramientas técnicas que integran datos de sensores instalados físicamente en los edificios históricos con documentación técnica centralizada en una plataforma digital única.
La metodología utilizada es HBIM, una adaptación del sistema Building Information Modeling específicamente diseñada para patrimonio histórico. Esta plataforma permite estudiar las afectaciones provocadas por la climatología, el paso del tiempo y el flujo de visitantes sobre las estructuras monumentales. Los sensores controlan la evolución de los monumentos y detectan cambios que podrían derivar en deterioros significativos antes de que sean perceptibles a simple vista.
De la reparación reactiva a la conservación preventiva
El principal cambio que propone el proyecto HEPRESTONE es pasar de intervenciones reactivas, donde se reparan daños ya visibles, a un modelo preventivo basado en detección temprana. Los gemelos digitales permiten simular escenarios antes de realizar intervenciones físicas, lo que reduce riesgos y optimiza recursos en la restauración y mantenimiento del patrimonio.
Esta capacidad de anticipación resulta especialmente relevante ante los efectos del cambio climático, que acelera procesos de deterioro en estructuras centenarias. La combinación de sensores y modelos digitales proporciona información continua sobre el estado de conservación de los monumentos, permitiendo planificar actuaciones antes de que los problemas se agraven.
Gestión turística sostenible mediante análisis de visitantes
Además de la conservación estructural, la plataforma digital analizará flujos de visitantes, niveles de ocupación y recorridos dentro de los espacios históricos. Esta información permitirá organizar itinerarios más sostenibles y evitar sobrecargas en zonas sensibles de los monumentos.
La gestión turística basada en datos reales contribuirá a prolongar la vida útil de los bienes patrimoniales al distribuir mejor el impacto del turismo. El análisis de patrones de visita facilitará decisiones sobre accesos, horarios y capacidad de carga en los distintos espacios monumentales, equilibrando la accesibilidad pública con la necesidad de preservación.
Proyecto piloto con proyección europea
El proyecto se encuentra en fase de prueba en los monumentos seleccionados de Cáceres, Mérida y Évora. La participación de instituciones de investigación como el CSIC y la Universidad de Extremadura, junto con entidades tecnológicas y organismos de gestión patrimonial y turística, busca validar un modelo replicable en otros bienes históricos europeos.
La integración de sensores físicos, modelos digitales tridimensionales y plataformas de análisis de datos representa una apuesta por la innovación en la conservación patrimonial con atención específica al cambio climático y la sostenibilidad turística. El proyecto combina conocimiento científico sobre materiales históricos, ingeniería estructural, tecnología digital y gestión cultural.
Preguntas frecuentes
¿Qué es un gemelo digital en patrimonio histórico?
Es una réplica virtual tridimensional de un monumento que integra información estructural, constructiva y ambiental recopilada por sensores físicos instalados en el edificio. Permite monitorear su estado de conservación en tiempo real y simular escenarios antes de intervenciones.
¿En qué monumentos se está probando esta tecnología?
El proyecto HEPRESTONE se está implementando en la Alcazaba de Mérida y el Castillo de Portezuelo en Extremadura, además del recinto amurallado de Évora en Portugal.
¿Cuál es el objetivo principal del proyecto?
Pasar de un modelo de conservación reactiva, donde se reparan daños ya visibles, a uno preventivo basado en detección temprana mediante sensores y análisis de datos, permitiendo anticipar el deterioro antes de que sea evidente.
La aplicación de esta tecnología en monumentos históricos extremeños y portugueses representa un cambio en la forma de abordar la conservación patrimonial, incorporando herramientas digitales para prolongar la vida útil de estructuras centenarias y mejorar la gestión del turismo cultural.
