El Instituto Tecnológico de Aragón (ITA) y el Instituto de Investigación Sanitaria Aragón (IIS Aragón) participan en el proyecto europeo STAND, una iniciativa financiada por la Unión Europea que busca desarrollar textiles inteligentes para la detección temprana del síndrome del pie diabético. El proyecto, coordinado desde la Universidad de Coventry en Reino Unido, reúne a un consorcio multidisciplinar de entidades europeas especializadas en ciencia de materiales, tecnología textil y medicina.
La solución central del proyecto es un calcetín inteligente capaz de monitorizar parámetros clave en personas con diabetes, incluyendo presión, temperatura y humedad del pie. El sistema integra sensores textiles, materiales avanzados y electrónica flexible, combinados con algoritmos de inteligencia artificial para identificar señales de riesgo antes de que aparezcan complicaciones graves.
Tecnología textil avanzada y aprendizaje automático
El calcetín inteligente incorpora sensores textiles integrados directamente en el tejido, junto con componentes de electrónica flexible que permiten una monitorización continua sin afectar la comodidad del usuario. Estos sensores registran tres parámetros fundamentales: la presión que soporta el pie durante la marcha, la temperatura superficial de la piel y los niveles de humedad, variables críticas para detectar alteraciones que pueden preceder a úlceras o lesiones graves.
La información recopilada por los sensores se procesa mediante algoritmos de aprendizaje automático e inteligencia artificial explicable, una característica que permite a los profesionales sanitarios comprender las razones detrás de las alertas generadas por el sistema. El proyecto también apuesta por materiales sostenibles y ecodiseño, incorporando criterios de responsabilidad ambiental en el desarrollo del producto.
Un consorcio europeo multidisciplinar con casi cuatro años de trabajo
El proyecto STAND tiene una duración de casi cuatro años y combina las capacidades de entidades europeas en diferentes disciplinas. Andrew Cobley, profesor e investigador principal del proyecto, explica el enfoque integral de la iniciativa:
STAND combina capacidades europeas en ciencia de materiales, textiles inteligentes, electrónica, diseño e investigación clínica para desarrollar una solución práctica que contribuya a mejorar la calidad de vida de los pacientes y a reducir la incidencia de complicaciones asociadas al pie diabético.
Por parte del IIS Aragón, el Grupo de Investigación en Patología Vascular, liderado por el doctor Gabriel Inaraja, aporta la experiencia clínica necesaria para validar la efectividad de la solución desde una perspectiva médica. Este enfoque centrado en el usuario busca garantizar que el desarrollo tecnológico responda a necesidades reales de pacientes y profesionales sanitarios.
Por qué el pie diabético necesita detección temprana
El síndrome del pie diabético es una de las complicaciones más graves de la diabetes, caracterizada por la pérdida de sensibilidad en los pies provocada por daño nervioso y problemas circulatorios. Esta pérdida de sensibilidad impide que los pacientes perciban pequeñas heridas, rozaduras o cambios de temperatura, lo que puede derivar en infecciones graves, úlceras crónicas y, en casos extremos, amputaciones.
La detección temprana de alteraciones en la presión, temperatura o humedad del pie permite intervenir antes de que aparezcan lesiones visibles. Un aumento localizado de temperatura, por ejemplo, puede indicar inflamación o infección incipiente, mientras que cambios en la distribución de presión pueden señalar zonas de riesgo para desarrollar úlceras. El calcetín inteligente busca proporcionar esa información de forma continua y automática.
Innovación aragonesa en salud digital
La participación del Instituto Tecnológico de Aragón en el proyecto refuerza el papel de la región en el desarrollo de soluciones de salud digital. El ITA aporta su experiencia en el desarrollo de materiales avanzados y electrónica flexible, componentes esenciales para que los sensores puedan integrarse en textiles sin comprometer su funcionalidad ni comodidad.
El proyecto STAND representa un ejemplo de colaboración público-privada en el ámbito de la innovación sanitaria, con instituciones de investigación, universidades y centros tecnológicos trabajando de forma coordinada bajo el marco de financiación de la Unión Europea. El enfoque multidisciplinar permite abordar tanto los desafíos técnicos del desarrollo de sensores como las necesidades clínicas de validación y aplicación práctica.
Preguntas frecuentes
¿Qué es el proyecto STAND?
Es un proyecto europeo financiado por la Unión Europea y coordinado por la Universidad de Coventry que desarrolla textiles inteligentes para la detección temprana del síndrome del pie diabético mediante un calcetín con sensores integrados.
¿Qué instituciones de Aragón participan en el proyecto?
El Instituto Tecnológico de Aragón (ITA) y el Instituto de Investigación Sanitaria Aragón (IIS Aragón) forman parte del consorcio multidisciplinar de entidades europeas que trabajan en el desarrollo del calcetín inteligente.
¿Qué parámetros mide el calcetín inteligente?
El calcetín monitoriza presión, temperatura y humedad del pie mediante sensores textiles y electrónica flexible, utilizando algoritmos de inteligencia artificial para identificar señales de riesgo relacionadas con el síndrome del pie diabético.
El proyecto STAND se encuentra actualmente en fase de desarrollo, con un horizonte de casi cuatro años para completar el diseño, validación y pruebas del sistema. La combinación de tecnología textil, inteligencia artificial y experiencia clínica busca ofrecer una herramienta práctica que mejore la calidad de vida de las personas con diabetes y reduzca las complicaciones asociadas al deterioro del pie.
