La Universidad de Alicante transfirió una tecnología para la búsqueda de personas desaparecidas a la Secretaría de Estado de Seguridad del Ministerio del Interior de España. La solución permite transformar teléfonos Android en balizas de emergencia que emiten señales wifi de socorro en zonas sin cobertura de telefonía móvil, facilitando la localización de personas accidentadas o extraviadas en áreas de difícil acceso.
El sistema fue desarrollado por José Ángel Berná, profesor del Departamento de Física, Ingeniería de Sistemas y Teoría de la Señal de la institución académica. La tecnología ya está operativa en la aplicación AlertCops, la plataforma de seguridad ciudadana del Ministerio del Interior, bajo la denominación Servicio Rescate. Los dispositivos receptores están disponibles para los grupos de Rescate Especial de Intervención en Montaña (GREIM) de la Guardia Civil.
Cómo funciona el sistema de localización
La tecnología convierte los teléfonos con sistema Android en una baliza de emergencia capaz de emitir una señal wifi de socorro a varios kilómetros de distancia. Esta señal incluye un mensaje de petición de ayuda junto con las coordenadas GPS de la persona que requiere asistencia, permitiendo su localización incluso cuando no existe cobertura de red móvil tradicional.
Los dispositivos receptores diseñados para captar estas señales son de bajo coste y peso, lo que permite su integración en diferentes equipos de rescate. Pueden incorporarse en chalecos, drones o arneses para perros de búsqueda, facilitando la localización en áreas de decenas de kilómetros cuadrados en tiempo muy reducido. Esta versatilidad representa una ventaja operativa significativa para los equipos de emergencia que trabajan en zonas montañosas o remotas.
Contexto y necesidad de la innovación
El incremento de actividades recreativas en la naturaleza ha generado un aumento en los casos de personas accidentadas o extraviadas en lugares de difícil acceso. Esta situación ha creado la necesidad de contar con herramientas más eficaces para las operaciones de búsqueda y rescate, especialmente en zonas donde los medios de comunicación convencionales no funcionan.
En estas situaciones, el tiempo de localización de las personas es crítico para su supervivencia y, en la actualidad, tras la denuncia de desaparición de una persona, se inicia un rastreo por parte de numerosos efectivos de rescate que puede durar varios días, y en ocasiones con desenlace fatal
La tecnología desarrollada por Berná permite mayor rapidez y optimización de recursos en las operaciones de búsqueda de desaparecidos, reduciendo significativamente los tiempos de respuesta que pueden resultar determinantes para la supervivencia de las personas en situación de emergencia.
Antecedentes y reconocimientos
El sistema no es completamente nuevo en el ámbito académico y técnico. En 2017, la tecnología fue premiada en la Competición Europea de Navegación por Satélite (ESNC), un reconocimiento que validó su potencial y viabilidad antes de su implementación operativa en servicios de emergencia.
La transferencia a la Secretaría de Estado de Seguridad representa el paso de una innovación académica a una aplicación práctica en el ámbito de la seguridad pública, poniendo a disposición de los cuerpos de rescate una herramienta que había demostrado su efectividad en pruebas previas.
Comparativa con otras tecnologías de emergencia
Aunque existen otros sistemas de comunicación satelital para emergencias, su disponibilidad varía según el dispositivo y el fabricante. Los dispositivos iPhone, desde el modelo 14, ya disponen de un sistema de comunicación satelital para emergencias integrado de fábrica.
Hay que recordar que los dispositivos iPhone, desde el modelo 14, ya disponen de un sistema de comunicación satelital para emergencias, pero su adopción en los sistemas Android de muchos fabricantes todavía es reducida y depende del operador de telefonía móvil
Esta diferencia en la adopción de tecnología satelital entre sistemas operativos hace que la solución desarrollada por la Universidad de Alicante represente una alternativa accesible para usuarios de Android, que constituyen una porción significativa del mercado de dispositivos móviles. La dependencia del operador de telefonía móvil para acceder a comunicación satelital en muchos dispositivos Android convierte esta tecnología en una opción más democrática y accesible.
Implementación en grupos de rescate
La disponibilidad de la tecnología para los grupos GREIM de la Guardia Civil permite que los equipos especializados en rescate en montaña cuenten con una herramienta adicional en sus operaciones. La integración de los dispositivos receptores en diferentes equipos, incluyendo chalecos, drones y arneses para perros, amplía las posibilidades tácticas durante las búsquedas.
La capacidad de cubrir áreas de decenas de kilómetros cuadrados reduce significativamente el tiempo necesario para localizar a personas desaparecidas, un factor que puede marcar la diferencia entre el éxito y el fracaso de una operación de rescate. Al tratarse de dispositivos de bajo coste y peso, su distribución entre diferentes equipos resulta viable desde el punto de vista operativo y presupuestario.
Preguntas frecuentes
¿Qué es el Servicio Rescate en AlertCops?
Es una funcionalidad integrada en la aplicación AlertCops del Ministerio del Interior que permite transformar teléfonos Android en balizas de emergencia que emiten señales wifi con coordenadas GPS en zonas sin cobertura móvil.
¿Quién puede utilizar los dispositivos receptores de esta tecnología?
Los dispositivos receptores están disponibles para los grupos de Rescate Especial de Intervención en Montaña (GREIM) de la Guardia Civil, que los integran en chalecos, drones o arneses para perros de búsqueda.
¿En qué situaciones funciona este sistema de localización?
La tecnología está diseñada específicamente para zonas sin cobertura de telefonía móvil, permitiendo emitir señales de socorro a varios kilómetros de distancia en áreas de difícil acceso donde las personas pueden accidentarse o extraviarse.
La transferencia de esta tecnología desde la Universidad de Alicante al Ministerio del Interior representa un ejemplo de colaboración entre el ámbito académico y las instituciones de seguridad pública. La operatividad del sistema en la aplicación AlertCops pone a disposición de los equipos de rescate una herramienta desarrollada y validada durante varios años, ahora aplicada a situaciones reales de emergencia en el territorio español.
